Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) baru saja mengambil langkah signifikan dengan memecat Roberto Mancini dari posisinya sebagai pelatih Timnas Arab Saudi pada Jumat (25/10) dini hari WIB.
Keputusan ini tidak mengejutkan, mengingat masa depan Mancini diragukan setelah serangkaian hasil buruk dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dari empat pertandingan, Arab Saudi hanya berhasil meraih satu kemenangan, yaitu 2-1 melawan China, sementara hubungan Mancini dengan fans juga memburuk setelah hasil imbang 0-0 melawan Bahrain.
Roberto Mancini ditunjuk sebagai pelatih pada Agustus 2023 dengan harapan dapat membawa kesuksesan yang sama seperti saat ia memimpin Italia meraih gelar Euro 2020. Namun, kenyataan jauh dari harapan tersebut.
“Dewan Direksi Federasi Sepak Bola Saudi dan pelatih tim nasional, Roberto Mancini, telah mencapai kesepakatan untuk mengakhiri hubungan kontraktual,” tulis pernyataan resmi dari SAFF.
“Dewan mengucapkan terima kasih kepada Bapak Roberto Mancini dan mendoakan yang terbaik untuk masa depannya. Semoga sukses dalam karirnya.”
“Nama pelatih timnas selanjutnya akan diumumkan dalam beberapa hari ke depan setelah prosedur kontrak final diselesaikan,” tambah SAFF.
Siapa Calon Pengganti Roberto Mancini?
Arab Saudi dilaporkan telah menyiapkan tiga kandidat untuk menggantikan Mancini, termasuk Herve Renard, yang sebelumnya melatih tim saat Piala Dunia 2022. Renard memiliki kedekatan dengan para pemain dan berhasil membawa Arab Saudi meraih kemenangan sensasional 2-1 atas Argentina.
Selain Renard, Ramon Diaz juga disebut-sebut sebagai calon pelatih. Yang paling menarik, Arab Saudi dikabarkan tengah mendekati Zinedine Zidane sebagai opsi potensial untuk mengisi posisi pelatih.
